مهمة جريئة من ناسا لإنقاذ تلسكوب فضائي من سقوط خارج عن السيطرة

يتجه تلسكوب تابع لوكالة ناسا في مدار الأرض نحو السقوط ببطء، مع وجود احتمال بنسبة 90% لعودة غير متحكم بها إلى الغلاف الجوي بنهاية عام 2026.

ولتجنب هذا الخطر وإطالة عمر المرصد، كلفت ناسا شركة ناشئة متخصصة في رحلات الفضاء مقرها أريزونا لتنفيذ مهمة إنقاذ جريئة.

Air launch is back on the menu!

Katalyst Space Technologies has selected Northrop Grumman’s Pegasus XL rocket to provide launch services for the upcoming Swift Observatory Mission.

Launch is scheduled for June 2026. pic.twitter.com/NH4hxKX3hl
— NSF - NASASpaceflight.com (@NASASpaceflight) November 19, 2025

وحصلت شركة "كاتاليست سبيس تكنولوجيز" Katalyst Space Technologies في فلاغستاف على منحة من ناسا بقيمة 30 مليون دولار لرفع مدار مرصد سويفت الفضائي أو بعثة سويفت لقياس انفجار أشعة غاما (Neil Gehrels Swift Observatory).

إقرأ المزيد

مسبار مريخي يرصد مسار المذنب 3I/ATLAS بدقة غير مسبوقة قبل اختفائه الأبدي

وتطور الشركة مركبة فضائية تدعى "لينك" (LINK) مصممة للالتحام ذاتيا مع المرصد سويفت ونقله إلى مدار أكثر استقرارا.

وتملك شركة "كاتاليست" أقل من ثمانية أشهر لإطلاق مركبة الإنقاذ، مع موعد نهائي للإطلاق في يونيو 2026. والمفاجأة أن الشركة تخطط - وفق إعلان نشرته يوم الأربعاء - لإطلاق المهمة باستخدام صاروخ يسقط من طائرة في الجو.

وأطلق مرصد "سويفت" عام 2004 لرصد انفجارات أشعة غاما، وهي أشد الانفجارات عنفا في الكون المعروف. وعلى مدى عقدين في المدار الأرضي المنخفض، فقد المرصد ارتفاعه تدريجيا كما يحدث لكل الأقمار الصناعية، لكن النشاط الشمسي المتزايد مؤخرا أدى إلى تسريع عملية الاضمحلال المداري بوتيرة مقلقة.

وبحلول منتصف 2026، أصبح هناك احتمال بنسبة 50% لعودة المرصد بشكل خارج عن السيطرة، وترتفع النسبة إلى 90% بنهاية عام 2027.

إقرأ المزيد

يعادل 500 مرة من انفجار هيروشيما!.. علماء يحذرون من الخطر المحتمل لاصطدام "قاتل المدن" بالقمر

ورغم أن المرصد سينصهر بالكامل في الغلاف الجوي دون خطر على البشر والممتلكات، إلا أن ناسا و"كاتاليست" تأملان في إطالة عمره العلمي.

واختارت "كاتاليست" صاروخ "بيغاسوس" من "نورثروب غرومان" لهذه المهمة، وهو صاروخ يطلق من الجو حيث يسقط من طائرة على ارتفاع 40 ألف قدم، ثم يسقط حرا خمس ثوان قبل إشعال محركه والصعود إلى المدار.

وتراجعت شعبية "بيغاسوس" مع ظهور صواريخ أرضية أرخص، وستكون مهمة "كاتاليست" أولى رحلاته منذ 2021. وتؤكد الشركة أن "بيغاسوس هو النظام الوحيد الذي يمكنه تلبية متطلبات المدار والجدول الزمني والميزانية في وقت واحد".

ويدور "سويفت" حول الأرض بميل 20.6 درجة لتجنب "شذوذ جنوب الأطلسي" - منطقة ضعف في المجال المغناطيسي للأرض تعرض الأقمار الصناعية لمستويات إشعاع أعلى. وهذا المدار الخاص يتطلب كمية هائلة من الوقود للوصول إليه من المنصات الأرضية التقليدية.

ويتغلب "بيغاسوس" على هذه العقبة بتصميم الإطلاق الجوي، وبكونه مركبة مجربة فهو جاهز للإطلاق في وقت قصير.

وبعد نشر مركبة "لينك"، ستقوم بسلسلة من المناورات الدقيقة للاقتراب من "سويفت". ونظرا لعدم وجود منافذ الالتقاط في المرصد، ستستخدم "لينك" آلية روبوتية مخصصة للالتصاق بجزء من جسم القمر الصناعي لضبط مداره.

المصدر: Gizmodo